U型鋼具有高初撐力、支護(hù)強(qiáng)度大、安裝簡(jiǎn)易、不易變形等優(yōu)點(diǎn)，因此常用于制造巷道可縮性金屬支架，作礦井巷道、礦井巷道二次支護(hù)、以及穿山隧道的支撐支護(hù)等用途。U型鋼可伸縮支架主要是由以下幾部分構(gòu)成的：

1.頂梁。頂梁為圓弧拱形，其數(shù)量視巷道斷面大小、支架受力、運(yùn)輸條件的不同有1節(jié)和多節(jié)之分。
2.柱腿。柱腿有3種形式，一種是上部為圓弧形，下部為直線段；第二種是全部為曲線形，且只有一個(gè)曲率半徑；第三種是全部為曲線形，但有兩個(gè)曲率半徑。柱腿下面焊有底座，底座的大小視底板軟硬而定；
3.連接件。連接件是支架節(jié)與節(jié)間的卡緊裝置，可以起節(jié)間的連接作用，還可以將連接的兩節(jié)型鋼接頭部分壓緊，提供預(yù)緊力，使U型鋼之間具有摩擦力，從而保證拱形支架具有一定的工作阻力和一定的可縮量。
4.架間拉桿。架間拉桿的作用是增強(qiáng)支架整體相對(duì)穩(wěn)定性，將支架從縱向聯(lián)接起來(lái)，形成整體。
5.背襯材料。背襯材料是U型鋼支架與圍巖之間的填充材料，目的是在于使U型鋼支架與圍巖接觸緊密，改善支架的受力狀況，提高其承載能力并保持圍巖的穩(wěn)定性。U型鋼支架在設(shè)計(jì)時(shí)必須經(jīng)過(guò)合理計(jì)算，并且在使用時(shí)也應(yīng)合理，才能保證礦井安全生產(chǎn)和提高經(jīng)濟(jì)效益。
U型鋼支架主要用途：主要用于礦井巷道、礦井巷道二次支護(hù)、以及穿山隧道的支撐支護(hù)等用途。
U18支架主要特點(diǎn)：承受壓力大，支撐時(shí)間久，不易變形等特點(diǎn)。
U型鋼直墻半圓拱支架抬棚在采準(zhǔn)巷道交岔點(diǎn)的應(yīng)用,并取得了顯著的成效.選用U型鋼可縮性支架，較好解決了掘進(jìn)支護(hù)的難題。